Una de las funciones de los riñones es ayudar a hacer los huesos fuertes y sanos manteniendo los niveles adecuados de sustancias como calcio, fosfato y vitamina D. La insuficiencia renal conduce a niveles anormales de estas sustancias y a la osteodistrofia renal, un estado que debilita los huesos del cuerpo.

Sin tratamiento, la osteodistrofia renal puede ocasionar dolor en los huesos, especialmente en la espalda, cadera, piernas y tobillos. Los huesos debilitados tienen cada vez más riesgo de fractura. Por fortuna, el reconocimiento oportuno y el tratamiento de la osteodistrofia renal significan que el dolor y las fracturas de hueso ya no son comunes en los pacientes renales.

Las pruebas de sangre pueden detectar niveles anormales de calcio, fosfato y vitamina D muy pronto en pacientes con insuficiencia renal. Los niveles de calcio y vitamina D serán muy bajos, mientras que el nivel de fosfato será muy alto.

En pacientes con insuficiencia renal el dolor de huesos también puede ser causado por una complicación de la diálisis denominada amiloidosis.